Chapter01-02

記録者: ふわふわ蒸気機関いぬ (ENo. 91)
Version: 1 | 確定日時: 2025-12-03 04:00:00

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「……」

あなたの回答を──若しくは無回答を聞き、
ソレは少しじっとあなたを見詰めていた。


  ──カシャ


それから、また先にあった音が一つ。
撮ったものを確認するような間の後、深々と頭が下がった。

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「観測結果が不明瞭です。
 当機からはあなたの言葉を完全に受け取る事は難しいようです」

どうも椅子の〝こちら側〟と〝あちら側〟では具合が違うようだ。
あなたの言を確実に受け取れているかは、あちらもこちらも分かり得ないだろう。

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「では観察対象、続けましょう」


されどコレにとっては断片でも構わないのか、きゅり、とまたレンズがあなたを向く。


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「環境データの取得。あなたの属する世界を説明してください」

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「あなたの世界では、“普通”とはどのような状態を指しますか?」


──あなたは、異世界の存在にあなたの世界のどのように説明しますか?


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「当機の世界にはこれと言って特徴があるとは考えられません」

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「当機は異世界に対する情報を持ちません。
 よって、何が特色であるかを判断するには情報が不足しています」

──基準や比較対象が無ければ、世界の比較とは難しいものだろう。
自らの世界に当たり前に存在しているものが、他の世界では存在しない可能性すらある。
自らの視野では存在しないものが、世界の中には存在している可能性だってある。

つまりは、この質問は不毛なものではある。
……比較対象が無い限りは。


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「──あなたに回答していただくためには、
 当機の世界を説明せねばなりません。
 よって当機は、平均的な一般家庭の生活環境についてご説明致します」


もしあなたが回答に窮しているのであれば、
オブザーバーの言うものを参考に、比較して述べると良いのだろう。

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「朝9時に出社する方は、平均して朝7:22に起床致します。
 家事仕事用の自立稼働人形が6時には稼働を開始しており、
 起床し着衣を着替えた後には朝食を摂取する事が可能となります。
 起床から出勤までには平均28分31秒の時間が経過しています」

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「出勤には電車やバス──公共の車両を利用する方、
 運搬用人形を利用する方ほか、徒歩で出勤する方など様々です」

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「……コンプライアンスに基づき、出勤後については
 当機から申し上げる事は出来かねます」


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「7日を一週間という単位にし、
 うちの4日が平日、うちの3日を休日と制定されております。
 居住する地は球体の惑星、衛星は現在1つ観測されております。
 衛星及び他の惑星の生活様式については当機のデータベースには御座いません」



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「……以上の内容は参考にする事は可能ですか?」



……とはいえ、此れをなぞらえる必要も無い。
あなたの自由に回答してよいだろう。

Answer
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「あやや。…ぼくは貴方の言葉を理解でき、視認的には近いように思えたんですけどね。そういうこともあるかー」

 犬耳がちょっと下がる。そして相手の、続けるという言葉を聞けば一つ頷いて質問を聞くでしょう。
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「所属世界ですか……、これもちょっとぼくは特殊なんですよね。今のところ、ぼく…及び移動図書館群【植物園】は特定の世界に住み着いておらず様々な世界を転々としているからです。貴方が一つの世界しか知らないのとは逆で、ぼくは様々な世界を知っている……」
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「漂流者、上位存在、管理者……というのは強く言いすぎですね。その為、普通…に対しての返答は限りなく難しいです。図書館司書として働く前の世界でもよければそちらをお答えしてもいいのですが。……すでにその世界は無くなっていますから」
うむむ、と頬の傷をポリポリとかく動作をしてから、
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「かといって、御答えがブランクになるのはお互い気にしそうですよね。じゃあ、一応ぼくの一日でも答えてきますか!ぼくは一応、一般的な司書ですしね」
 ぽふ、と煙突から煙を出して身振り手振りで答えるだろう。
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「まず、どこかの世界に到着をした前提で……朝は朝ご飯を食べて、図書館からの報告を読みます。他の司書たちも同じように世界を転々としている為、貸出者の統計とか、こういう書物を手に入れたとか、どこどこが危険だったとか。そう言った情報を共有するようにします。そうしたら、移動図書館兼喫茶のキッチンカーを開けて…」
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「昨日の利用者は20人くらいでした、チラホラって感じですね。昨日の世界は如何せん、本を借りて読むという行為が比較的浸透していない世界でしたから。どっちかというとコーヒーを求めてこられた方が多かったかな。本の説明や、希望される書物の案内などもします」
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「それを日が落ちるまでのーんびりやって、夜に日報を書いて提出……が基本ですね。そこにたまに、世界特有の書物や情報媒体の調査・取得。他所属の司書の業務の協力、山羊退治などが入ったり……。…たぶんそちらの普通、ではないですよね」