Chapter07-fin/1 - トーク記録 | トイカケ

Chapter07-fin

記録者: シャルティオ (ENo. 14)
Version: 1 | 確定日時: 2026-02-22 04:00:00

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あなたの言葉を最後まで聴いて、
その魔女は口元の笑みをゆっくりと深めていた。
吊りあがった弧状はかえって不気味にも見えただろう。
それからぱっと目元も弧状を描き、
あなたが否定をせど肯定をせど、うんうんと頷いた。

ふ、と部屋の端が溶けて行くのが見える。
あなたはもう知っているだろう、
今回のトイカケはこれで終わりなのだと。
魔女もそれを察したのか、あなたにまた視線を戻してにっこり笑った。

「ふふっ、今日は楽しかったわ～～！
　今日の事はしっかり覚えておくわね～～～！」

声は軽やかで、笑い声さえ含んでいるのに、どこか底知れぬ影を帯びている。
立ち上がろうと床に着けられる脚は、蜘蛛の足先のようでもあった。

「またいつか、貰いに行くから────」

次の瞬間、魔女の姿は白い部屋の空気に溶けるように、ふわりと消えていた。
……あなたも気付けば元の場所に戻れるのだろう。

ここトイカケはありません。回想や感想を自由に記入したりしなかったりしてください。

Answer

「………………」

　王の視線は揺らがない。
　ただ、ただ、真っ直ぐに。

　やがて溶け行く部屋の端。
　これで終わり、を察して、瞑目。

「…………私は
　あげるつもりなんて、ないからな」

　　◇

　目を覚ませば、そこは自室。
　椅子に座ったまま、うたた寝していたらしい。
　隣を見れば、従者キィランがいた。

「お目覚めですか、陛下。
　何か飲み物でもお持ちします？」

　問う従者に、別に良いよと首を振る。
　あの魔女から投げられたトイカケが、
　胸の中で揺れていた。

「……また、夢を見たんだ。
　キィランに尋ねても良い？」

「お前には──
　夢って、ある？」

「………………」

　間。
　従者の表情から、感情は分からない。

「………………」
「……陛下は、私がスラム育ちであること、
　ご存知ですよね？」

「知ってる。
　詳しいのは兄さんだけど…………」

　スラム生活は、
　今日を生きるので精一杯なんですと
　従者が語った。

「そんな毎日じゃ、
　明日が来ることも確約されぬ日々じゃ、
　夢なんて抱ける訳がないんですよぉ」
「未だ、夢の抱き方もよく分かりませんってェ」

　へら、と笑い、軽く流そうとする。
　そんな環境で、お前は。

「まぁでも今は？
『シャル様の作る国を見てみたい』
『シャル様の支えになりたい』って……」

「この想いを“夢”と呼んで良いのかは
　分かりかねます、が！
　呼んで良いのならば、
　それが私の夢にでもなるのでしょうや」

「………………」
「その期待に応えられるよう、
　王として頑張るよ」

　僕が“王”である限り、
　お前は僕の味方なのだろう。

「私が期待掛けてるからって
　無理して倒れられたら本末転倒なので、
　そこは履き違えないでくださいねぇ」

「僕のこと何だと思ってる？？？？？」

「真面目で誠実で優しく善良であるが故に、
　ひとりで全て背負い込んで倒れる人」
「その上、病弱体質持ち」

「ごめん否定し切れない…………」

「自覚あるなら結構ですよぉ」
「私は私で、シャル様を追い詰めないよう
　意識はしますのでぇ…………」