Chapter06-02/1 - トーク記録

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あなたの答えを聞いて、
墓守はすぐに言葉を返さなかった。

青い灯の入ったカンテラが、わずかに揺れる。
白い部屋の中でその光だけが夜の色を帯びて、
影の輪郭を柔らかく滲ませていた。

「なるほどね」

それは評価でも否定でもない、
ただ静かに“受け取った”という調子の声だった。

「……唐突な問い過ぎただろうか。
　コレは墓守だから、死というものに密接でね。
　コレが君に問いを投げるなら、こういう話だろう」

「気分を害したならすまないけれど、
　コレはこの次もこういうのを問う事になるよ。
　嫌なら、眠りに落としてあげよう」

ややわざとらしく問いの理由を着け足して、
それから親切心だろうか、そう言葉を続けた。

あなたが望めば、墓守はカランとカンテラが音を鳴らす。
それに合わせてあなたは眠りに誘われるのかも知れない。

……望まないのであれば、墓守は言葉を次ぐだろう。

「死を遠いと感じるのは、
　まだ“振り返らなくていい”場所に居るから。
　近いと感じるのは、既に何度も
　その影を見てきたからなのかもしれないね」

先ほど投げて答えられた問いについて、影はそう静かに夜に言葉を溶かす。
それから、夜色のまなこが再びあなたを見据えた。

「そしたら、次のトイカケだ。
　君は、死をどんなものだと思っている？」

「終わりか、救いか、
　それとも、ただの出来事か」

──あなたは死をどのようなものと捉えていますか？

「ん」

ただ受け止めた様子に、こちらから付け加えるものもなくただ一つ頷いた。
こういう問いかけが続く、と言う言葉には屈託無く笑うだろう。

「あはは、大丈夫。答えたくないことはそう言うよ。それに考えるの確かにちょっと怖いと思うのもあるけど、嫌ではないよ」

そうして続く問いかけに耳を傾け、また頷く。

「そうだね、怖いし、もう話したりできなくなるのは嫌だし悲しいと思うから、できるだけ遠くにあってほしいと思うけど、なんだろう、終わらないのもちょっと怖いし、嫌な気がするね」

「難しいなぁ。嫌なものではあるけど、悪いものじゃない、みたいな感じ？」

TOIKAKE